中医称斑秃为"油风"。"油风"之病名首见于明·《外科正宗》，谓："油风，乃血虚不能随气荣养肌肤，故毛发根枯，脱落成片，皮肤光亮……"。清·《医宗金鉴·外科心法要诀》曰："（油风）此证毛发干焦，成片脱落，皮红光亮……"。乃因毛发脱落迅速，毫无察觉，其性类风，脱发区油光发亮而得名。本病古代尚有多种称谓，皆因发病特点及皮损特征而命名。隋·《诸病源候论·鬼舐头候》曰："人有风邪在于头，有偏虚处则发落，肌肉枯死，或如虱大，或如指大，发不生，亦不痒，故谓之鬼舐头。"《医宗金鉴》又谓"俗名鬼剃头"，《外科证治全书》："油风，又名鬼薙刺，俗称落发。"《本草纲目》则称为"梅衣秃"。《黄帝内经》之"发落"、"毛拔"、"发坠"，《难经》之"毛落"等泛指所有脱发，包括"油风"在内。
    中医认为毛发生长与肝肾、气血等有关，如"肾其华在发"、"发为血之余"、"肺主皮毛"等，毛发虽在体表，却与内脏紧密相连，息息相关，外观毛发的改变，可以内推五脏、气血的盛衰；脏腑气血的盛衰也可通过毛发表现出来。古代中医文献对毛发的论述十分丰富，归纳斑秃的病因病机如下：
1. 肝肾不足 毛发的荣衰演示了肾气的盛衰。《素问·六节脏象论》直言："肾者……其华在发"。肝肾乙癸同源，肝肾亏损不足，精虚无以化生阴血，毛发失养则脱落。
2. 气血亏虚 "发为血之余"，血虚毛发失养则枯槁脱落。明·王肯堂《证治准绳·杂病证治准绳》曰："若血盛则荣于头发，故须发美；若血气虚弱，经脉虚竭，不能荣润，故须发脱落。"
3. 肺气虚损 肺主一身之气，肺气旺则能助津液营血的宣发与敷布，内则荣养脏腑，外则滋润肌肤皮毛和空窍。若肺气虚亏则毛发失养而脱落。
4. 血热生风 《冯氏锦囊秘录·杂病大小合参》亦谓："发乃血之余……忽然脱落，头皮多痒，须眉并落者，乃血热生风，风木摇动之象也。"
5. 忧思郁结 精神紧张，情志抑郁，或思虑过度，肝气郁结，脾气不伸，气血运行不畅而淤滞，毛发失养而脱落。
6. 血瘀络阻 《清·王清任《医林改错》明确指出："头发脱落，各医书皆言伤血，不知皮里肉外血瘀，阻塞血路，新血不能养发，故发脱落。"
7. 偏虚风盛 隋·《诸病源候论》曰："人有风邪在头，有偏虚处，则发秃落，肌肉枯死，或如钱大，或如指大，发不生，亦不痒，故谓之鬼舐头。"[10]头皮空虚失养，恰遭虚邪贼风，两虚相得，发根松空，无以濡养，则呈斑片状脱落。
8. 先天不足 古人认为妊娠七月，胎儿即毛发生长。《医方类聚》记载："七月，手太阴肺养皮毛。"受胎之时，或孕期营养匮乏，则胎气虚怯，胎儿肾气虚亏，头发生长迟缓、稀少或全无毛发。清·《兰台轨范·小儿》说："发久不生，生则不黑，皆胎弱。"

中医学对脂溢性脱发的认识

    脂溢性脱发是青春期后头部额颞区及顶部的渐进性脱发，在中医学中脂溢性脱发属于 “蛀发癣”、“发蛀脱发”的范畴。“蛀发癣”病名始见于清代王洪绪的《外科症治全生集》，随后清代的许克昌、毕法在《外科证治全书》中提出“蛀发癣”的病名，并对其病因、症状和治疗作了简要的叙述：“头上渐生秃斑，久则运开，干枯作痒，由阴虚热盛，剃发时风邪袭入孔腠，抟聚不散，血气不潮而成。用生木鳖切片浸数日，入锅煮透煎汤，剃发后洗之，搽蜈蚣油，至愈乃止。又法：用草乌连皮切片，炙脆研粉，醋调，日涂三次，数日愈。”
    纵观历史有关文献，关于脂溢性脱发的病因和治疗，多从肝肾、气血入手。祖国医学认为“发为肾之候”，“发为血之余”，发的生长全赖于精和血，而肝藏血，肾藏精，为先天之本，其华在发，肝肾同源，即精血同源，故肝肾精血相互滋生，共为毛发生长之必需物质。历代医家对本病病因病机的认识经历了一个由虚到实立论的过程，而脂溢性脱发的发生不但与“虚”有关，与湿、热、瘀等“实”亦密切相关。